A napelemrendszer a napsugárzás energiáját alakítja át villamosenergiává. A napfény, vagyis a fotovoltaikus energia a napelempanelek segítségével alakul egyenárammá (DC). Az inverter feladata, hogy az így nyert villamos energiát a közcélú hálózati árammal minden lényeges mutatóban (fázisszög, frekvencia) megegyező váltakozó árammá (AC) alakítsa, amely így lesz a háztartási eszközök és a hálózat számára is felhasználható.
Az inverterek esetében kétféle működési módot különböztetünk meg: a szimmetrikust és az aszimmetrikust.